In most countries in the European Union (EU) and in the rest of the world, debt is treated more favorably from a tax perspective than equity, with interest payments to loans generally being tax deductible. In contrast, costs related to equity financing are mostly non-tax deductible. This unequal treatment between debt and equity induces a bias towards debt in businesses’ investment decisions and can therefore lead to injustices.
In order to support the creation of a harmonized tax environment that places debt and equity financing on an equal footing across the EU, the European Commission presented a proposal for a debt-equity bias reduction allowance (DEBRA). The DEBRA lays down rules on both a tax allowance on increases in equity and on a limitation of the tax deductibility of interest payments.
The directive proposal requires the unanimous opinion of all Member States in the Council of Europe in order to become a Directive. The deadline for integration in the member states will be 31.12.2023 with the start of application on 1.1.2024.
The Commission estimates that this Directive will contribute to the competitiveness and development of companies. It is estimated that the combination of the tax deduction for equity capital and the limitation of the interest deduction is expected to increase investment by 0.26% of GDP, but also GDP itself by 0.018%.
Below you may find the article in Greek
Παροχή φορολογικών κινήτρων για τη χρηματοδότηση εταιρειών με ίδια κεφάλαια
Στις περισσότερες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς και στον υπόλοιπο κόσμο, η χρηματοδότηση μιας επιχείρησης μέσω δανεισμού αντιμετωπίζεται πιο ευνοϊκά από φορολογική άποψη από ό,τι η χρηματοδότηση με ίδια μέσα, με τις πληρωμές τόκων σε δάνεια γενικά να εκπίπτουν φορολογικά. Αντίθετα, τα κόστη που σχετίζονται με τη χρηματοδότηση κεφαλαίου δεν εκπίπτουν. Αυτή η άνιση μεταχείριση που παρατηρείται στις δύο μορφές χρηματοδότησης οδηγεί σε στρέβλωση, η οποία προκαλείται από την ευνοϊκή μεταχείριση του χρέους σε σχέση με το μετοχικό κεφάλαιο, καθώς και τα υψηλά επίπεδα χρέους στον ευρωπαϊκό εταιρικό τομέα.
H Οδηγία DEBRA
Προκειμένου να δημιουργηθεί ένα εναρμονισμένο φορολογικό περιβάλλον που να τοποθετεί τη χρηματοδότηση χρέους και μετοχικού κεφαλαίου σε ισότιμη βάση σε ολόκληρη την ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Οδηγία σχετικά με τη θέσπιση κανόνων για έκπτωση φόρου για τη μείωση της στρέβλωσης, που προκαλείται από την ευνοϊκή μεταχείριση του χρέους έναντι του μετοχικού κεφαλαίου και για τον περιορισμό της δυνατότητας έκπτωσης τόκων για σκοπούς φόρου εισοδήματος εταιρειών, που είναι πλέον γνωστή και ως Οδηγία DEBRA (Debt-Equity Bias Reduction Allowance).
Μείωση της ανισότητας
Η εν λόγω Οδηγία αποτελεί μία πρόταση για τη μείωση της ανισότητας στον τρόπο μεταχείρισης του χρέους και του μετοχικού κεφαλαίου. Περαιτέρω θεσπίζει κανόνες τόσο για τη φορολογική απαλλαγή για αυξήσεις στα ίδια κεφάλαια, όσο και για τον περιορισμό της φορολογικής έκπτωσης των πληρωμών τόκων. Η λογική για την έκπτωση του φόρου επί του μετοχικού κεφαλαίου ακολουθεί την ίδια λογική με αυτή της έκπτωση της πληρωμής των τόκων, με κάποιες επιπλέον παραμέτρους που συνάδουν με την έννοια του μετοχικού κεφαλαίου. Επίσης προβλέπεται και ένα πρόσθετος κανόνας περιορισμού των τόκων.
Τέλος, το καθεστώς στο σύνολό του θα περιλαμβάνει μια σειρά αυστηρών κανόνων κατά της φοροαποφυγής για τη διασφάλιση φορολογικής δικαιοσύνης.
Το χρονοδιάγραμμα
Η πρόταση της οδηγίας απαιτεί την ομόφωνη γνώμη όλων των Κρατών Μελών στο Συμβούλιο της Ευρώπης ώστε να γίνει Οδηγία. Η προθεσμία ενσωμάτωσης στα κράτη μέλη θα είναι η 31.12.2023 με έναρξη εφαρμογής την 1.1.2024.
Η επίδραση στο ΑΕΠ
Η Επιτροπή εκτιμά ότι η εν λόγω Οδηγία θα συμβάλλει στην ανταγωνιστικότητα και την ανάπτυξη των εταιρειών. Υπολογίζεται δε ότι ο συνδυασμός της έκπτωσης φόρου για το μετοχικό κεφάλαιο και του περιορισμού της έκπτωσης τόκων αναμένεται να αυξήσει τις επενδύσεις κατά 0,26% του ΑΕΠ, αλλά και το ίδιο το ΑΕΠ κατά 0,018%.
Παρόλα αυτά υπάρχει και η αντίθετη άποψη που πρεσβεύει ότι η εν λόγω ρύθμιση εν τέλει δεν θα ευνοήσει τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, καθώς ο περιορισμός στην έκπτωση των τόκων που αντιστοιχεί σε νόμιμο κόστος της επιχειρηματικής δραστηριότητας θα μειώσει την ανταγωνιστικότητα.
Σε κάθε περίπτωση, οι ελληνικές εταιρείες θα πρέπει να σταθμίσουν τα δύο σενάρια και να εξετάσουν κατά πόσο η χρηματοδότηση του κεφαλαίου είναι ενδεχομένως πιο συμφέρουσα.
Το άρθρο δημοσιεύτηκε στο capital.gr